Luka Dončić je bil najboljši strelec tekme z 28 točkami, zbral je tudi devet podaj in sedem skokov. Stisnil je zobe, potem ko je prejel udarec v hrbet ob koncu prvega polčasa. Odšepal je v garderobo, se vrnil na začetku tretje četrtine, a met mu celoten večer ni stekel (7/18 iz igre, 2/5 za tri).

Rui Hačimura je zadel pet trojk in zbral 23 točk. Tudi LeBron James je igral poškodovan, prejel je nov udarec v koleno in na zadnji tekmi sezoni dosegel 22 točk. Rezervisti Jezernikov so dosegli le štiri točke. Dve točki je dosegel Maxi Kleber, ki je po zlomu stopala v dresu Dallasa debitiral v dresu Lakersov.

Redick tvegal brez centra in se močno opekel
Jaxson Hayes, ki je imel pomembno vlogo v rednem delu sezone, je na nedeljski tekmi igral le štiri minute. Tokrat se je trener J. J. Redick odločil, da sploh ne bo igral. Jezerniki so poskusili brez centra, kar je izkoristil Rudy Gobert. Francoz je odigral tekmo kariere, s 27 točkami in 24 skoki (rekord kariere na tekmah končnice) je zapečatil usodo Lakersov, ki so imeli velika pričakovanja v končnici, a so zelo razočarali.

Slab strelski večer Edwardsa in 40 zgrešenih trojk niso bili usodni
Najboljši igralec serije Anthony Edwards, ki je na tretji in četrti tekmi v Target Centru v končnici potopil Lakerse, je imel izjemno slab strelski večer (15 točk; 5/19 iz igre, 0/11 za tri), a je zbral 11 skokov in devet podaj. V ključnih trenutkih je našel proste soigralce.

Julius Randle, ki je prve štiri sezone v karieri igral za Lakerse, je prispeval 23 točk. Volkovi so zgrešili kar 40 trojk (7/47), a so imeli veliko premoč v skoku (54:37). Gobert je zbral devet skokov v napadu, celotna ekipa Lakersov pa le osem.

Gobert kraljeval pod obročem
Francoski center je že v uvodni minuti in pol prispeval štiri lahke točke. Randle, DiVincenzo in Alexander-Walker so sredi prve četrtine zadeli izza črte in prednost Minnesote je hitro narasla (9:21). Dončić je zgrešil vse štiri mete iz igre, zato pa je zadel šest prostih metov. Po 12 minutah so Jezerniki zaostajali z 22:31.

James približal Jezernike na začetku druge četrtine
James je drugo četrtino odprl z zabijanjem, s košem in dodatnim prostim metom je dvignil navijače na noge. Hačimura je nato s trojko znižal na 34:36. Dončić je počival le tri minute. Jezernikom nikakor ni uspelo prevzeti vodstva, Edwards je odlično poiskal soigralce in Volkovom je uspelo ohraniti minimalno prednost.

Dončić odšepal v garderobo minuto pred glavnim odmorom
Minuto pred koncem prvega polčasa je Dončić prodrl pod obroč, DiVincenzo ga je skušal zaustaviti, a ga je zadel v ramo, nato pa se je v Ljubljančana zaletel še Gobert. Dončić je obležal na tleh, komaj je izvedel oba prosta meta, oba zadel, nato pa je odšepal v garderobo in se držal za hrbet.

Z 12 točkami je bil vseeno najboljši strelec Lakersov. Gobert je v prvem polčasu zbral 15 točk in osem skokov. Francoz je prispeval štiri skoke v napadu, celotna ekipa Lakersov pa le dva. Jezerniki so zaostajali le z 49:59, tudi zato, ker so Volkovi zgrešili kar 24 metov za tri točke (6/30).

Lakersi v tretji četrtini prvič prevzeli vodstvo
Navijači Lakersov so bili navdušeni, ko se je Dončić vrnil na parket na začetku tretje četrtine. S trojko je znižal na 56:62 in odlično vodil igro v napadu. Tri minute pred koncem tretje četrtine je podal do Doriana Finneyja-Smitha, ki je s trojko poskrbel za prvo vodstvo Jezernikov na tekmi (78:77). Gobert je imel vedno pravi odgovor in po 36 minutah so imeli Volkovi točko naskoka (80:81).

Volkovi znova glasno tulili v zadnji četrtini
Zadnja četrtina je bila največja težava Lakersov v celotni seriji in tokrat ni bilo prav nič drugače. Dončič je počival tri minute, nato pa se je vrnil na parket in poskrbel za zadnje vodstvo Lakersov šest minut in pol pred koncem (85:84).

V končnici je Randle dvakrat uspešno prodrl v raketo in zaključil iz bližine, Edwards je povišal na 91:97, veteran Mike Conley pa je s trojko z leve strani potrdil zmago Minnesote. Lakersi so v zadnji četrtini dosegli le 16 točk.

"V Minnesoti smo izgubili dve tekmi, na katerih smo tekmecem dovolili 12 in 13 več priložnosti v napadu. Danes je bila ta razlika 20. Enostavno smo jim dovolili preveč skokov v napadu, obenem smo sami izgubili preveč žog," je bil potrt Redick.

Edwards: Občutek je res sladek
"Imeli smo težko sezono v rednem delu in zares mi veliko pomeni, da nam je uspelo v Los Angelesu. Ni pomembno, kdo je izstopal. Tokrat Edwardsu met ni stekel, a je vedno našel soigralce. Tudi v obrambi se je izkazal," je povedal Gobert.

"Številni analitiki so menili, da bodo Lakersi dobili serijo s 4:1. Zdaj smo jih mi izločili s 4:1 in občutek je res sladek," je bil navdušen Edwards, ki je bil poln pohval na račun Goberta: "Rudy je igral kot zmaj. Bil je fantastičen."

Houston gladko odpravil Golden State in znižal na 2:3
Houston je na peti tekmi ugnal Golden State s 131:116 in znižal zaostanek na 2:3 v zmagah. Rakete so bile neustavljive v prvem polčasu (76:49).

Fred VanVleet je s polaganjem povišal na 93:64 sredi tretje četrtine in trener Bojevnikov Steve Kerr se je odločil, da pokliče celotno prvo peterko na klop. Do konca srečanja v Toyota Centru so igrali le rezervisti.

VanVleet je bil najboljši strelec tekme s 26 točkami, Amen Thompson jih je dodal 25. "Nihče še noče na počitnice," je povedal center Alperen Sengun, ki je prispeval 15 točk in devet skokov.

"Ne moremo priti na peto tekmo s takšnim pomanjkanjem osredotočenosti v obrambi in s tako malo energije ter nato pričakovati, da bomo lahko zmagali," je dogajanje povzel Kerr.

Izključitev Spencerja končala nalet Bojevnikov
Golden State se je približal na 114:101 štiri minute pred koncem, potem pa je Pat Spencer odrinil Dillona Brooksa in nato s čelom udaril še Senguna, zato si je prislužil izključitev.

Rezervist Moses Moody je bil najboljši strelec gostov s 25 točkami. Stephen Curry je dosegel le 13 točk (4/12 iz igre, 3/9 za tri). Ostrostrelec je prvi koš iz igre dosegel šele sredi druge četrtine, ko je imel Houston že 23 točk naskoka (55:32).

Začetna peterka Bojevnikov je skupaj dosegla 40 točk, kar je najmanj na tekmah končnice v zgodovini kluba.

Rocketsi so se dvakrat vrnili po zaostanku z 1:3 v zmagah. Najbolj nepozaben preobrat v seriji jim je uspel v polfinalu Zahoda leta 1995, ko so peto in sedmo tekmo dobili v Phoenixu. Mesec dni zatem so se veselili drugega zaporednega naslova prvaka.

Zahod, 1. krog:
LA Lakers (3) – MINNESOTA (6) 1:4
96:103 (22:31, 27:28, 31:22, 16:22)
Dončić 28 (7/18 iz igre, 2/8 za tri, prosti meti 12/15), 9 podaj in 7 skokov v 39 minutah, Hačimura 23 (9/16 iz igre, 5/8 za tri), James 22 (9/21 iz igre, 1/5 za tri), Reaves 12 (5/14 iz igre, 2/10 za tri), Finney-Smith 7, Kleber in Vanderbilt po 2; Gobert 27 (12/15 iz igre) in 24 skokov, Randle 23 (8/16 iz igre, 1/6 za tri), Edwards 15 (5/19 iz igre, 0/11 za tri), 11 skokov in 8 podaj, Alexander-Walker 10, DiVincenzo 9 (2/12 za tri) Conley (2/6 za tri) in McDaniels po 8, Reid 3.

HOUSTON (2) – GOLDEN STATE (7) 2:3
131:116 (40:24, 36:25, 31:31, 24:36)
VanVleet 26 (8/13 iz igre, 4/6 za tri), A. Thompson 25 (8/12 iz igre), Brooks 24 (7/13 iz igre, 2/7 za tri), Sengun 15 in 9 skokov, Jal. Green 11 (2/4 za tri), Eason in A. Holiday po 9, Smith Jr. 7, Jeff Green 3, Landale 2; Moody 25 (9/18 iz igre, 3/7 za tri) in 9 skokov, Knox 14, Curry 13 (4/12 iz igre, 3/9 za tri), Spencer 11, Butler (2/10 iz igre, 0/3 za tri), Payton in Podziemski po 8, D. Green in Santos po 7, Post 5, Jackson Davis in Hield po 4, Looney 2.

Petek ob 4.00:
LA CLIPPERS (5) – DENVER (4) 2:3

Končana serija:
Memphis (8) – OKLAHOMA CITY (1) 0:4

Vzhod, 1. krog, petek ob 1.30:
DETROIT (6) – NEW YORK (3) 2:3

Končane serije:
Miami (8) – CLEVELAND (1) 0:4

BOSTON (2) – Orlando (7) 4:1

INDIANA (4) – Milwaukee (5) 4:1

Stanje v zmagah je v krepkem tisku. Igrajo na štiri zmage po sistemu 2-2-1-1-1.